19 cosas que hacer en Isabela, Galápagos

Información general

Isabela, como todas las demás islas, es parte del Parque Nacional Galápagos y, por eso, hay varias cosas que debes saber:

• La mayoría de las actividades se hacen en un tour con un guía naturalista.
• Todas las agencias tienen los mismos precios (aunque puedes regatear si reservas más de un tour).
• La mayoría de las playas tienen horario de apertura y cierre (por la anidación de las tortugas).
• Debes reservar tu tour con al menos un día de anticipación (o corres el riesgo de no tener lugar en los más populares).
• Lleva medicación contra el mareo para los tours en el agua.
• Usa siempre protector solar fuerte (en la línea ecuatorial el sol quema más).
• Lleva repelente de mosquitos, sobre todo para el atardecer. En Galápagos hay tábanos.
• Los turistas no pueden usar drones en el parque.
• No puedes alquilar una moto ni un carro; todo se hace en taxi, bus, bote, bicicleta o a pie.
• No puedes ni debes tocar a los animales de la isla.

Si quieres más información sobre qué hacer en la isla Isabela u otra información oficial, mira el sitio web de Galapagos Conservancy sobre la isla Isabela.

Actividades destacadas en Isabela

1. Volcanes Sierra Negra y Chico

El tour al volcán Sierra Negra es una caminata guiada en la isla Isabela hasta el borde de la caldera de un volcán.

Caminarás por el borde de la enorme caldera del volcán Sierra Negra, cuya última erupción fue en 2018, y visitarás el volcán Chico, un pequeño hijo del Sierra Negra con vista a la parte noroeste de la isla Isabela.

Este tour debe hacerse con un guía naturalista del Parque Nacional Galápagos. Puedes reservar un tour con una agencia y ella contrata al guía. Lamentablemente, no puedes subir por tu cuenta.

Durante la caminata, el paisaje cambia al menos tres veces: primero neblinoso y verde, luego seco y anaranjado, y al final rojo y negro. En la última etapa todo a tu alrededor parece un apocalipsis. Es un lugar desolado que llama la atención, creado por la fuerza destructiva de la naturaleza.

Lee el artículo completo aquí: TOUR AL VOLCÁN SIERRA NEGRAEN

Para reservar este tour: Consulta con la empresa local Coral Blanco Tour Operator (haz clic en los iconos), o resérvalo en línea en Viator con cualquiera de los tours que aparecen abajo:

2. Laguna Concha de Perla

La laguna Concha de Perla, en Isabela, es una laguna llena de manglares, a poca distancia a pie del pueblo de Puerto Villamil. La entrada es gratis y se puede hacer snorkel.

Probablemente verás iguanas marinas en la plataforma de madera antes de entrar al agua, y peces. Con suerte, podrías ver algunas tortugas marinas y quizás algunos tiburones de arrecife y rayas.

Lee el artículo completo aquí: LAGUNA CONCHA DE PERLA

3. Muro de las Lágrimas

El Muro de las Lágrimas, en la isla Isabela, es una atracción controvertida. Es un muro de piedra construido entre 1946 y 1959 por presos de la antigua Colonia Penal de Isabela. Allí cientos de prisioneros fueron obligados a trabajar en condiciones extremas. Construyeron este muro sin otro propósito que el de ser castigados. Mientras soportaban estas penurias, murieron muchas personas.

Es un lugar difícil de visitar por su historia, y el paisaje que lo rodea también vale la pena. Si te gustan las caminatas y las vistas, desde aquí puedes seguir al mirador El Radar, que da a la costa de Isabela.

Lee el artículo completo aquí: MURO DE LAS LÁGRIMAS EN ISABELA

Para alquilar una bicicleta: Consulta en cualquiera de las muchas tiendas de bicicletas locales de Puerto Villamil.

4. Mirador del cerro Orchilla

El cerro Orchilla es uno de los puntos destacados del camino al Muro de las Lágrimas. Es una colina con vista a la parte sur de la isla Isabela. Desde allí se ven el pueblo de Puerto Villamil, la costa y muchas colinas volcánicas pequeñas alrededor.

Si no tienes tiempo o energía para ir al Muro de las Lágrimas, esta es una alternativa para ver desde arriba el paisaje verde de Isabela. Es gratis y puedes parar fácilmente en la playa La Playita de camino, o explorar el parque Los Humedales.

Fui aquí de camino al Muro de las Lágrimas. Si dejas tu bicicleta abajo, en el estacionamiento de bicicletas, fíjate si hay espinas en el suelo, porque así pinché la llanta sin querer.

Lee el artículo completo aquí: MURO DE LAS LÁGRIMAS EN ISABELA

5. Caminata al mirador El Radar

La caminata al mirador El Radar, en la isla Isabela, es una caminata corta que puedes hacer después de llegar al Muro de las Lágrimas.

El Muro de las Lágrimas es un muro de piedra construido entre 1946 y 1959 por presos de la antigua Colonia Penal de Isabela. Allí cientos de prisioneros fueron obligados a trabajar en condiciones extremas. Construyeron este muro sin otro propósito que el de ser castigados. Mientras soportaban estas penurias, murieron muchas personas.

De camino al mirador El Radar hay otros miradores, como el mirador del Muro de las Lágrimas, unos metros después del muro.

Desde todos ellos se ve la costa de la isla Isabela y su paisaje verde.

Lee el artículo completo aquí: CAMINATA AL MIRADOR EL RADAR

6. Playa de Puerto Villamil

La playa de Puerto Villamil, o Playa Isabela, en la isla Isabela, es una playa de 4 km que recorre toda la costa del pueblo.

Tiene arena blanca y agua turquesa. Verás pelícanos pescando e iguanas marinas, y en el lado este hay un lugar para hacer surf.

Lee el artículo completo aquí: PLAYA DE PUERTO VILLAMILEN

7. El centro de Isabela

Dedica un tiempo a explorar el centro de Puerto Villamil (la capital de la isla Isabela). Puerto Villamil tiene una gran playa blanca que recorre todo el pueblo y, comparado con Puerto Ayora en Santa Cruz, es un lugar más tranquilo. No hay ni la mitad de turistas que en Santa Cruz.

Los restaurantes son todos muy parecidos y locales; solo hay un par de restaurantes de comida internacional y el resto sirve pescado, ceviche y especialidades locales. Hay algunos bares frente a la playa si quieres tomar algo de noche mirando las olas romper en la arena, y todo queda muy cerca por el tamaño pequeño del pueblo.

Detrás de Puerto Villamil hay algunas lagunas donde se ven flamencos, y en el pueblo hay un estadio pequeño donde a veces hacen eventos en vivo.

8. Los Humedales

Los Humedales es un parque natural lleno de distintos tipos de manglares y lagunas, y queda en el camino al Muro de las Lágrimas. Aquí se encuentran muchos animales, entre ellos flamencos y tortugas gigantes.

En el parque Los Humedales también hay una playa llamada Playa del Amor, donde se pueden ver iguanas marinas.

Es un parque gratuito y puedes venir de camino al Muro de las Lágrimas, al cerro Orchilla y a la caminata de El Radar.

Lee los artículos completos aquí: MURO DE LAS LÁGRIMAS EN ISABELA y CAMINATA AL MIRADOR EL RADAR

9. La Playita

La playa La Playita es la principal alternativa a la playa de Puerto Villamil y queda justo al comienzo del parque Los Humedales, unos metros después de la playa principal. Puedes venir al final de tu paseo en bicicleta al Muro de las Lágrimas o para poder decir que fuiste a una playa distinta en Isabela.

Tiene más aspecto de bahía. Con la gran playa de Puerto Villamil junto al pueblo, donde hay poca gente, no necesitas buscar una playa remota en esta isla. Si quieres una playa alternativa, es esta.

Lee los artículos completos aquí: MURO DE LAS LÁGRIMAS EN ISABELA o PLAYA DE PUERTO VILLAMILEN

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10. Los Túneles - Cabo Rosa

El tour a Los Túneles, o Cabo Rosa, en la isla Isabela es un tour de snorkel con mucha fauna.

En la superficie vimos piqueros de patas azules, pingüinos, lobos marinos, iguanas marinas y cangrejos naranjas, y bajo el agua tiburones de arrecife, tortugas marinas, un caballito de mar, un lobo marino, una raya águila, una raya, un pulpo, una langosta y bonitos cardúmenes de peces.

Bajo el agua hay estructuras de lava con túneles y cuevas, y también vimos, como en el cenote Angelita en México, una nube de sulfuro de hidrógeno.

Lee el artículo completo aquí: TOUR A LOS TÚNELES EN ISABELA

Para reservar este tour: Consulta con la empresa local Coral Blanco Tour Operator (haz clic en los iconos), o resérvalo en línea en Viator con cualquiera de los tours que aparecen abajo:

11. Volcán Trillizos

El tour al volcán Trillizos te lleva al interior de una cueva en el volcán Sierra Negra. Dentro encontrarás el agujero por donde se expulsó lava hace muchos años y una sala llena de cuarzo, entre otras cosas.

Según Jhan, el hijo de Ulise, nuestro guía, antes no sabían que el agujero estaba ahí, así que sus vacas se caían adentro cuando la vegetación estaba muy espesa, y entonces bajaban a recoger la carne y dejaban los huesos (todavía se pueden encontrar ahí).

La cueva entera no está completamente explorada. Solo lo están un par de salas. Si miras en Google Maps y sigues las líneas del volcán Trillizos hasta el Sierra Negra, puedes ver que podría haber otras cuevas a lo largo de todo el recorrido, completamente inexploradas.

Lee el artículo completo aquí: TOUR AL VOLCÁN TRILLIZOSEN

Para reservar este tour: Contacta directamente a los dueños, Ulise y Jhan (haz clic en los iconos), o reserva un tour con ellos en línea en Viator:

12. Las Tintoreras

El islote Las Tintoreras es el tour incluido en la mayoría de las excursiones de un día de Santa Cruz a Isabela.

Es una zona sobre el agua, a 10 minutos en bote del pueblo de Puerto Villamil, que se formó cuando la lava del volcán Sierra Negra entró en contacto con el oxígeno y formó una cáscara exterior sólida, como la carcasa de un túnel de lava; y como está sobre el agua, formó algunos canales a los que cada día suelen ir cientos de crías de tiburón de arrecife (tintoreras). Aquí también verás piqueros de patas azules, iguanas marinas y, con suerte, algunos pingüinos.

Después del recorrido a pie, hay un tiempo para hacer snorkel, donde podrías encontrar tortugas marinas, rayas y lobos marinos.

Para reservar este tour: Consulta con la empresa local Coral Blanco Tour Operator (haz clic en los iconos), o resérvalo en línea en Viator con cualquiera de los tours que aparecen abajo:

13. Minas de azufre del Sierra Negra

No hice este tour. En lugar de ver el volcán desde un mirador, con su lava roja y negra, visitas una mina de azufre con depósitos amarillos y humo constante, y se siente el olor del azufre.

Es una alternativa si ya viste el volcán desde arriba. Me gustaría hacerlo en un próximo viaje.

Si quieres hacer el tour al volcán Sierra Negra, te dejo el enlace aquí abajo.

Lee el artículo completo aquí: TOUR AL VOLCÁN SIERRA NEGRAEN

Para reservar este tour: Consulta con la empresa local Coral Blanco Tour Operator (haz clic en los iconos), o reserva un tour en línea con ellos aquí abajo:

14. Reserva de tortugas gigantes “Arnaldo Tupiza Chamaidan”

Si leíste los artículos de las otras islas, habrás notado que siempre hay una reserva de tortugas gigantes, y esta es la de la isla Isabela. Es gratuita y queda a unos 15 a 20 minutos a pie del centro de Puerto Villamil. De camino y después de la reserva hay muchas lagunas con flamencos y otras aves endémicas.

Estas reservas de tortugas gigantes son centros de crianza donde se protegen los huevos de tortugas gigantes que fueron puestos en estado salvaje por la isla, y así se evitan los ataques de depredadores. Aquí tienen muchas más posibilidades de llegar a la adultez y de vivir más tiempo que en condiciones normales.

Para llegar aquí: Esta es la ubicación de la reserva de tortugas (haz clic en el pin):

15. Cueva de Sucre

La Cueva de Sucre es otra atracción natural de la isla Isabela. Es la entrada a un túnel de lava, como en Santa Cruz pero a menor escala.

Si quieres visitar esta cueva necesitas alquilar un taxi (a 22 minutos del pueblo) o intentar organizarlo con una empresa de tours que te lleve, quizás de camino al tour al volcán Sierra NegraEN o al tour al volcán Trillizos.EN

La entrada es gratuita y hay un área de picnic en sus terrenos.

Para llegar aquí: Esta es la ubicación de la cueva (haz clic en el pin):

16. Surf en Isabela

Como en las otras islas, en Isabela se puede hacer surf. Además de la playa principal de Puerto Villamil, que es apta para principiantes, hay spots de surf en El Faro, El Hospital, Punta Barahona y Quinta Ola.

Si no eres experto en surf, en el pueblo hay muchos lugares que ofrecen clases de surf.

17. Snorkel en la isla Tortuga

La isla Tortuga, o isla Brattle, es un islote pequeño al sureste de Puerto Villamil, con forma de media luna, que es el borde del cráter de un volcán extinto. El tour de snorkel aquí se promociona por la posibilidad de ver tiburones martillo y mantarrayas.

Después de 45 minutos en lancha rápida llegas a la isla y hay un tiempo de observación de aves para tratar de ver piqueros de patas azules y de Nazca, fragatas y otras especies; luego es hora de snorkel, donde con suerte encontrarás tiburones martillo y mantarrayas; después hay algo de pesca en altamar y almuerzas en la playa La Lobería; tras el almuerzo y un poco más de snorkel, vuelves a Puerto Villamil.

Para reservar este tour: Consulta con la empresa local, en el sitio web de Pahoehoe Galapagos.

18. Snorkel en Los 4 Hermanos y bahía Cartago

Los islotes Los 4 Hermanos son otro lugar donde se ven tiburones martillo, tiburones de Galápagos e incluso mantarrayas. Quedan a 1 hora en lancha rápida al noreste del pueblo de Puerto Villamil. Aquí, como en el tour de snorkel a la isla Tortuga, tienes la oportunidad de hacer pesca en altamar y pescar tu propio atún con la tripulación, que después lo prepara como ceviche para el almuerzo.

Después de Los Hermanos, el tour te lleva a la bahía Cartago, donde puedes hacer un poco más de snorkel y ver tortugas verdes, peces tropicales, rayas y tiburones.

Para reservar este tour: Consulta con la empresa local, en el sitio web de Pahoehoe Galapagos.

19. Buceo en la isla Tortuga

El tour de buceo a la isla Tortuga es un tour de buceo en la isla Isabela que no depende de un crucero, con la posibilidad de bucear entre tiburones martillo y mantarrayas.

Es un islote pequeño ubicado al sureste del pueblo de Puerto Villamil, a unos 45 minutos en lancha rápida, con forma de media luna, y se ve claramente que es el borde del cráter de un volcán extinto.

Para reservar este tour: Consulta con las empresas locales Pahoehoe Galapagos y Galapagos Isabela Dive Center (tienen en su mayoría buenas reseñas, pero como no hice ningún tour con estas empresas te recomiendo sacar tus propias conclusiones).

Dónde alojarse

El Iguana Crossing Boutique Hotel tiene 14 habitaciones, una piscina y un lounge en la azotea. En el Cormorant Beach House me alojé yo. Está en la playa, tiene un enfoque ecológico e incluye el desayuno en un restaurante de propietarios locales.

Para quienes prefieren un alojamiento tipo departamento, el Aparthotel Casa Soleil ofrece departamentos totalmente equipados a solo 450 metros de la playa.

Para saber más sobre los mejores hoteles de Isabela, Galápagos, mira el artículo completo:

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